[75010] La revolución en el transporte y las comunicaciones protagonizada por el ferrocarril, el telégrafo y el buque de vapor alterar este panorama, dando lagar a la «empresa moderna».
[75020] Las leyes de 1826 y 1833 permitieron a los bancos adoptar la forma de Sociedad anónima, lo que se tradujo en un crecimiento de su tamaño y en una expansión geográfica de sus actividades No obstante todavía a mediados del siglo XIX la media era de seis sucursales por banco, la actividad bancaria continuó siendo realizada a nivel local y en una escala relativamente pequeña, y los recursos financieros se basaron en los depósitos y las letras de cambio.
[75030] La gerencia era desempeñada por el Consejo de Administración, que no recibía remuneración alguna por sus servicios.
[75040] las casas de banca de Frankfurt y Colonia abandonaron sus negocios comerciales para especializarse en las finanzas, la primera en las finanzas públicas y la segunda en la financiación al comercio y la industria:
[75050] Desde entonces y hasta los años finales del siglo XIX, además del Banco de España, apenas una decena de bancos funcionaban en España (entre ellos, los de Bilbao, Santander, Barcelona, o el Hispano Colonial).
[75060] La Revolución industrial trajo consigo un proceso simultáneo de  especialización (intraindustrial) y diversificación (interindustrial), impulsado por un mercado cada vez más amplio.
[75070] No obstante, dentro de cada rama, las empresas elaboraban una amplia gama de productos en pequeños lotes, a la medida de cada cliente.
[75080] Un motivo similar se adivina en la integración vertical hacia atrás llevada a cabo por los empresarios alsacianos del estampado.
[75090] No existió, por tanto, un tamaño estándar para la empresa industrial, ni siquiera dentro de cada sector.
[75100] Varias empresas especializadas pero un solo negocio común
[75110] El emporio de los  Whites se desmoronó en los años cuarenta debido a una mezcla de coyunturas adversas y gestión deficiente.
[75120] A partir de 1870 la combinación de una serie de cambios en el mercado y la tecnología darán lugar a un fenómeno nuevo, la aparición de la gran empresa moderna.
[75130] UN MERCADO INTERNACIONAL UNIFICADO 
[75140] La difusión del telégrafo significó la posibilidad de comunicación instantánea con cualquier plaza del mundo y sus efectos sobre la estructura y organización de la empresa comercial fueron revolucionarios.
[75150] La reducción de los costes de información y de transacción incrementó a velocidad y la regularidad de las transacciones comerciales y redujo las disparidades de precios a nivel regional y nacional.
[75160] una caída similar se produjo en el coste de enviar el algodón desde las plantaciones al puerto de Mobile entre 1840 y 1897.
[75170] hacia mediados del siglo XIX esa proporción era de un tercio y para principios de la década de 1880 tan sólo de una quinta parte).
[75180] Precisamente por eso fueron las grandes empresas, algunas de las cuales llegaron a establecer SUS propias líneas, las que pudieron beneficiarse de una mayor y mejor información.
[75190] La organización de la eran empresa mayorista y el gran almacén y las economías de velocidad en la distribución 
[75200] En palabras de Chandler, «La aparición de la distribución a gran escala y de los distribuidores modernos constituyó una revolución administrativa hecha posible por la nueva rapidez y regularidad del transporte y de las comunicaciones.
[75210] La obtención de  economías de escala permitió reducir costes unitarios de distribución la distribución mas rápida hizo posible tener menos existencias, disminuyendo los costes de crédito y financiación.
[75220] En general, salvo en algunos bienes de consumo como alimentos envasados (cereales para el desayuno, chocolate, harina), productos farmacéuticos, herramientas y otros artículos de ferretería, los mayoristas prácticamente desaparecieron de la distribución en la economía norteamericana entre 1870 y 1920.
[75230] Los grandes almacenes europeos hicieron más hincapié en factores no relacionados con el precio: la libertad de inspección de los productos, el servicio y la oferta de otras distracciones (en palabras de uno de ellos, Selfridges, eran un «centro social», no una tienda).
[75240] Sears tuvo que establecer una organización capaz de dirigir la velocidad del flujo de mercancías que requería este enorme volumen de ventas:
[75250] La gran mayoría de ellas se especializaron en la venta de alimentos y tabaco, aunque en Gran Bretaña se extendieron a productos como el calzado, la ropa y los productos farmacéuticos.
[75260] Tenían tres características comunes: productos a disposición del público, que se sirve él mismo (se reduce la cantidad y cualificación de los vendedores), precios muy baratos y relaciones estrechas con los proveedores.
[75270] El primero todavía tiene un papel importante en el sur de Italia, España, Portugal y Grecia.
[75280] En la industria, por otro, la difusión de viejas tecnologías o la aparición de nuevas hizo que sectores como el calzado, la confección o la transformación de alimentos se mecanizaran, lo que amplió la producción y rebajó los precios.
[75290] La prosperidad de los campesinos aumento la demanda de bienes de consumo e intermedios, y también de mano de obra cualificada para la construcción de las cooperativas lácteas y los mataderos, y el mantenimiento de sus instalaciones.
[75300] La estructura y la gestión de las empresas se hicieron cada vez más complejas a medida que aumentó el tamaño y la diversificación de las mismas:
[75310] Las normas y reglas impuestas por el Estado no fueron exógenas a los agentes económicos, sino, al contrario, fueron el resultado de la presión de diferentes grupos, con intereses a menudo contradictorios, y de la fuerza relativa de que dispusieron.
[75320] Sin embargo, la estructura política de Estados Unidos, con una separación de poderes entre los estados y el Gobierno federal, la tensión entre los valores republicanos y el respeto a los derechos de propiedad, y las presiones de las grandes empresas acabaron originando una legislación ambigua, cuya aplicación dependió en última instancia de los tribunales de justicia.
[75330] A principios de siglo la concentración empresarial se había extendido en Estados Unidos, en buena medida como resultado de la intervención gubernamental.
[75340] Fuera de Estados Unidos, la intervención gubernamental en esta materia o bien no existió o bien tendió a favorecer a los carteles y demás combinaciones.
[75350] En el resto de Europa, con escasas variaciones, los carteles disfrutaron de una consideración similar a la que tenían en Alemania.
[75360] En líneas generales, la prensa suscribía la visión de A. Marshall, quien aceptaba la existencia de algunas economías derivadas de la integración 0 fusión, pero pensaba que la competencia provocaría su ruptura tarde o temprano y, por tanto, no vieron la necesidad de la intervención del Gobierno.
[75370] En vísperas de la Primera Guerra Mundial, L. D. Brandeis señalaba que «el banquero de inversiones es el elemento dominante en nuestra oligarquía financiera.
[75380] Brandeis representaba, posiblemente mejor que nadie, el mito del capitalismo norteamericano, su admiración por el empresario individual y el libre mercado y la hostilidad hacia la gran empresa y las prácticas monopolistas que constituían, en su opinión, una grave amenaza a la democracia norteamericana.
[75390] Las compañías industriales lo hicieron masivamente a partir del decenio de 1890.
[75400] El recurso a la financiación externa es uno de los factores que explica el crecimiento del tamaño de la empresa moderna y la sustitución de los propietarios por gerentes profesionales en la dirección.
[75410] los miembros del primero eran elegidos por los accionistas y, a su vez, elogian a los miembros del consejo ejecutivo, quienes eran asalariados.
[75420] Sin embargo, la intervención de la banca en la financiación a largo plazo de la industria fue muy reducida hasta 1914, optando por negocios como el comercio internacional y la inversión en el extranjero.
[75430] En Japón, el papel de los bancos en la financiación de la industria fue, hasta 1914, poco importante.
[75440] Una valoración mas positiva es la de Cassis (1997), pp. 182-184.
[75450] en Estados Unidos fue la vinculación de los salarios a la productividad y al nivel de precios, que garantizaba que el poder adquisitivo de los trabajadores crecería al mismo ritmo que la capacidad productiva nacional.
[75460] El crecimiento sostenido de los mercados y la estabilización de la demanda durante este periodo permiten explicar el apogeo de la gran empresa gerencial y la creciente popularidad de los sistemas de planificación corporativa.
[75470] en 1973, el número de empresas industriales en los países de economía capitalista con más de 20.000 empleados era de 401, de las que 211 tenían su sede en Estados Unidos; por detrás, seguían Gran Bretaña con 50, Alemania Occidental con 29, Japón con 28 y Francia con 24, Estos cinco países concentraban el 85 por 100 de las grandes empresas mundiales.
[75480] Paradójicamente, en las mismas fechas en las que la superioridad de la gran empresa norteamericana parecía más visible, a mediados de los años sesenta, comenzó su declive relativo frente a la competencia de Europa occidental y Japón, cuyos sistemas de fabricación y organización, aunque influidos por los de Estados Unidos, no eran enteramente iguales.
[75490] ¿Por qué las grandes empresas norteamericanas optaron por la diversificación no relacionada y la formación de conglomerados o «corporaciones huecas».
[75500] Los únicos criterios manejados para evaluar su gestión fueron los datos financieros suministrados desde las divisiones pero esos datos cada vez eran menos adecuados para controlar los costes y la producción.
[75510] Aunque no es posible separar los efectos de cada sector industrial sobre los resultados de las empresas, en líneas generales se puede decir que aquellas que siguieron una estrategia de negocio dominante y de diversificación reducida y relacionada fueron las que obtuvieron mejores resultados, mientras que los peores correspondieron a las empresas integradas verticalmente y a las que siguieron una estrategia de diversificación no relacionada.
[75520] Las pérdidas mayores se dieron en la electrónica de consumo y en la industria de semiconductores, En los sectores poco intensivos en tecnología muchas de las compañías emprendieron una estrategia de excesiva diversificación a través de fusiones y adquisiciones de empresas.
[75530] El organismo central para este objetivo fue la Agencia Europea de Productividad (EPA, en inglés), de cuya iniciativa surgieron diversos centros nacionales de productividad.
[75540] Tras su desmantelamiento se inició una etapa de fusiones y de reorganización empresarial.
[75550] La influencia política de Estados Unidos en Alemania Occidental tras la guerra fue muy marcada y ello se tradujo en la adopción por parte del Estado de una política económica liberal en el exterior, una defensa de la competencia en el interior, y en la difusión de las técnicas norteamericanas de gestión de empresas, frecuentemente gracias a firmas consultoras de Estados Unidos como McKinsey.
[75560] Las grandes empresas tendieron a especializarse en mercados diferenciados, pero complementarios, aunque también cooperaron entre sí mediante la creación de empresas mixtas ( joint ventures), intercambio de licencias y patentes y participaciones accionariales.
[75570] La diversificación se realizó en la mayor parte de los casos a través de fusiones y adquisiciones, no por medio de un crecimiento interno, y comprendió tanto sectores relacionados, donde las competencias previas les conferían una cierta ventaja competitiva, como sectores no relacionados.
[75580] en 1971 las 100 mayores empresas concentraban el 43 por 100 de las ventas, un porcentaje similar al del Reino Unido.
[75590] En 1954 el Estado creó una comisión nacional de productividad, imitando el modelo de las agencias nacionales europeas, y se llevaron a cabo varias misiones de productividad en el marco del programa de cooperación hispano-norteamericano, No obstante el fruto real de estos programas fue bastante limitado, más visible en las empresas públicas que en las privadas.
[75600] Considerando exclusivamente las empresas francesas entre las 100 mayores (79), 38 pueden ser calificadas como bajas diversificadoras. 27 como diversificadoras tradicionales y 14 como diversificadoras recientes. 
[75610] Para paliar la estanflación la prioridad de los gobiernos se desplazó del crecimiento y el pleno empleo (objetivos predominantes en el período 1945-1973), al control de los precios, los salarios y el déficit público (anhelos preponderantes desde 1973 hasta la actualidad).
[75620] Estaba claro que el cambio tecnológico y la fragmentación de la demanda en un mercado cada vez mas amplio eran los factores claves que determinarían la evolución de las empresas a medio plazo.
[75630] La primera, que lo que ha transformado a las empresas ha sido el tener que enfrentarse a un mundo caracterizado por el incremento de la incertidumbre tecnológica, la fragmentación de los mercados y la demanda y la reducción del ciclo de vida de las tecnologías y los productos.
[75640] El círculo empezaba por un cambio en las tecnologías de la información que modificaba algún proceso productivo de manera parcial o radical.
[75650] Y, como toda revolución tecnológica, tiene unos nuevos materiales en los que se apoya: el silicio, la fibra óptica, el láser y los compuestos avanzados.
[75660] Al poco tiempo casi todas las máquinas y los procesos productivos contaban, en mayor o menor medida, con algún componente informático o de control.
[75670] Esta posición contrastaba con lo que en aquel momento se habla convertido en la teoría clásica de la gestión empresarial basada en Taylor, Fayol y sus sucesores.
[75680] admite reprogramar el proceso productivo de forma constante, adaptándolo al tirón de la demanda, y permite realizar mejoras en el producto sobre la marcha, lo que hace que se adeudan nuevos grupos potenciales de demandantes y se pueda mantener un ritmo de innovación más elevado que en la producción en serie.
[75690] En el segundo tipo de producción flexible, la denominada producción ajustada, se trata literalmente de sustituir trozos de cadenas de producción por estaciones de trabajo.
[75700] Todos los productos que estén sometidos a un rápido proceso de cambio tecnológico (informática, automática, biotecnología) o de creatividad (producción de bienes culturales como películas. libros, discos) tienen largas fases en forma de prototipos o maquetas antes de poder producir industrialmente.
[75710] Normalmente este tipo de estaciones está ligado a la producción de los prototipos o de productos muy específicos y hechos a la medida, como el diseño concreto de una futura tirada de ropa 0 cualquier otro bien.
[75720] Tan sólo en el caso de la química había la posibilidad de que ya iniciado el proceso de producción se pudiera innovar sobre la marcha, pero esto sólo afectaba al primer período de vida del producto, luego quedaba completamente estandarizado.
[75730] Ambos han hecho posible que los precios de los productos elaborados a medida, de mayor calidad y/o especializados, diseñados y producidos en función de demandas muy específicos y tiradas muy cortes (demanda fragmentada), bajen hasta equilibrarse con los de producción en serie, aunque la productividad no se haya elevado o incluso haya decrecido por el efecto de pasar de un modo de producción a otro y estar variando constantemente la organización flexible.
[75740] La crisis tan sólo deterioró más la situación, pero el problema de la disminución general de los beneficios empresariales en las economías desarrolladas ya existía.
[75750] Hasta aquel momento el sistema de producción se basaba en las capacidades de los diferentes tipos de trabajadores operando con herramientas relativamente sencillas, bien en puestos de trabajo fijos en los talleres, bien acampanando a la cadena de producción.
[75760] Fue en estos momentos cuando se dio un triple proceso.
[75770] Por otro, era una equivocación pensar en los robots como meros sustitutos de unos movimientos, debido a que la naturaleza informática de estas máquinas les daba muchas más posibilidades al contar con la característica de ser reprogramables y, por lo tanto, flexibles.
[75780] Las cambios más espectaculares se sucedieron en el ámbito del diseño de prototipos y series cortas de productos al aparecer programas ya estandarizados de diseño asistido por ordenador (CAD).
[75790] A continuación venta la Comunidad Económica Europea, cuyo número representaba, según datos de 1987, el 140 por LOO del merca do de robots de Estados Unidos y el 28 por 100 del japonés.
[75800] La flexibilidad del robot industrial 
[75810] C) «Scara», que significa  selective compliance asembly robot arm y que se caracteriza por moverse según trayectorias « bang-bang », es decir, de tipo resorte hidráulico extensible y retráctil, similar al movimiento de los amortiguadores de los coches. 
[75820] La tasa de crecimiento de la productividad en Estados Unidos, que fue del 2,6 por 100 entre 1960y 1973, se redujo al 1,3 por 1OO entre 1973 y 19W, y al 1,1 entre 1981 y 1996.